急性鼻窦炎为鼻窦粘膜急性化脓性炎症。重症者可累及骨壁，甚至可引起邻近器官和组织的合并症。婴幼儿急性上颌窦炎常导致上颌骨骨髓炎。常见致病菌为肺炎双球菌、链球菌、葡萄球菌、流感杆菌等。牙源性者常为厌氧菌，如大肠杆菌等，分泌物具恶臭。

　　急性鼻窦炎以鼻源性感染为多见，现将其感染途径分述如下：

　　1.经鼻途径鼻腔多种疾病均可引起鼻窦炎，但以急性鼻炎为主要原因。慢性鼻炎、萎缩性鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻腔异物、鼻石、鼻腔良性或恶性肿瘤、鼻腔填塞时间过久、妨碍窦口通风引流，均可引起鼻窦炎；在鼻阻塞情况下用力擤涕及打喷嚏、游泳时跳水姿势不当或呛水，更可将感染经窦口送入窦内而引起鼻窦炎。

　　2.外伤颌面部外伤，如上颌窦或额窦骨折、窦内存有血块或异物，均可导致鼻窦感染。

　　3.气压创伤气压急剧改变时，鼻窦内压力与外界大气压力失去平衡，如飞机迅速下降(俯冲)时，若窦口功能障碍使窦内形成负压，就会引起气压创伤性鼻窦炎。

　　4.邻近组织或器官的感染上颌第二双尖牙及第1~2磨牙与上颌窦底壁关系密切。当这些牙齿的牙根感染或拔牙不慎损伤鼻窦粘膜时，可引起牙源性鼻窦炎。增殖体炎也常为儿童鼻窦感染的.重要原因。